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alborada primeros albores de esta celebración.
La fiesta es una clara consecuencia
histórica de la confrontación moro-
cristiana, donde existen dos cultu-
ras, dos formas de vivir y de ser y cu-
yas luchas duraron casi dos mil años
en las costas levantinas. Como con-
secuencia de esto, la celebración de
nuestras queridas fiestas de Moros
y Cristianos vienen a conmemorar
las batallas que se libraron durante
la época de la Reconquista, haciendo
mención a que surgen también por la
evolución de la antigua “soldadesca”
o milicia local, que disparaban sus
arcabuces en salvas de honor al pa-
trón, lo cual hace que la devoción por
San Antón vaya creciendo cada vez
más en Elda. en la iconografía que guarda la er- este lugar fue objeto de peregrina-
Las fiestas en Elda, como en mita que lleva su nombre, pero, la fi- ción.
otras localidades del entorno, se gura de San Antonio Abad atraviesa Para nosotros, los eldenses, posi-
comenzaron a celebrar de forma ofi- tiempos y culturas diferentes. Desde blemente desde la dominación árabe
ciosa y popular hace varios siglos. el lejano siglo III, su historia, sus va- hasta la actualidad es el Patrón de las
La constancia más antigua que se lores y su mensaje nos acompañan. fiestas de los Moros y Cristianos. De
tiene documentada de la celebra- San Antonio Abad nace en Queman hecho es el primer acontecimiento
ción data del año 1754, pero sabe- o Comas (Egipto) en el año 251D.C., festero de la población que celebra-
mos que esta se vio interrumpida en un ambiente campesino. De ori- mos el 17 de enero, en torno a la ho-
durante fechas indefinidas y no fue gen humilde, es uno de los primeros guera y a la bendición de los anima-
reanudada hasta 1944, primer año anacoretas cristianos, monjes que les para dar paso a la media fiesta y a
en el que se organiza de forma ofi- se alejaban de la vida urbana hacia un nuevo año festero.
cial con la actual estructura forma- el desierto. Conocemos su biografía El punto de curiosidad queda
lizada de actos. gracias sobre todo a la Vida de San cuando nos preguntamos, ¿por qué
No tenemos demasiadas fuentes Antonio, obra escrita por su discí- es San Antonio Abad, o nuestro
históricas que nos puedan docu- pulo San Atanasio, que contiene ele- querido San Antón, protector de los
mentar sobre porqué estos festejos mentos históricos junto a otros de animales? Pues bien, Antonio Abad
se vieron interrumpidos en épocas carácter legendario. entregó todos sus bienes a los pobres
pasadas, por lo que una vez más re- La tradición cuenta que, huérfa- para vivir como un eremita en el de-
currimos a la documentación escrita no a los 18 años, recibe como he- sierto. En la iconografía popular se
que nos dejó Emilio Castelar, donde rencia una gran propiedad. Al poco, le representa con un cerdo o jabalí a
relata esa etapa como una hora si- escucha el mensaje evangélico de sus pies, ya que la tradición le atri-
niestra para él, como un acabose de renuncia a las riquezas. Desde en- buye la curación de un cebón. Esta
la mayor alegría para el corazón y la tonces, transforma su vida, renun- atribución hace aclamar a Antonio
pérdida de la magia que envolvía a cia a sus bienes y se retira al desier- Abad como sanador y preservador de
la festividad. Aclamaba que si salían to egipcio. Allí sufre y supera las la muerte de los ganados.
el tamboril y la dulzaina por las ca- tentaciones del demonio, y su fama Precisamente por esto, en la anti-
lles de Elda, no resonaban de igual y ejemplaridad crecen. Aumenta la güedad los campesinos se encomen-
manera que cuando lo hacían para gente que acude a pedirle consejo daban al santo Abad como protector
congregar a todo el pueblo en torno y, cerca del Mar Rojo, se forma a su de los animales frente a los ataques
a las hogueras, en las fiestas de San alrededor una pequeña comunidad de los depredadores y de enfermeda-
Antón. de monjes, iglesias y monasterios des. De esta manera, la bendición de
Como fiestas en honor a San An- hasta su fallecimiento en el 356 San Antón se convierte en garante
tón, conocemos la imagen de nues- D.C., en el monte Colzim, a la edad de salud y bienestar durante todo el
tro devoto patrón tal cual la vemos de 105 años. A partir de entonces, año para sus mascotas.

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