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La fundación en Elda de un convento fue producto de una política de expansión de
la orden franciscana. Pero sobre todo fue la iniciativa y voluntad del que en esos
momentos era señor feudal de Elda, Petrel y Salinas: Juan Coloma, I conde de Elda,
dentro de un proyecto constructivo para dotar a su señorío de edifi cios y obras pías
que resaltasen su poder social. Pero, al margen de este papel propagandístico para el
estamento señorial y su fi nalidad proselitista para la orden franciscana, su función, en
concreto la de su iglesia, fue albergar en ella el panteón de la familia condal.

JUAN COLOMA, I CONDE DE ELDA mitad del siglo XVI y recibió unos elogiosos versos
(ELDA,1523-ELDA,1586). de Miguel de Cervantes un año antes de su muerte
(V.A. 2014, pp. 35-59).
Juan Coloma, nació en Elda entre 1521 y 1525, era
el hijo primogénito de Juan Francisco Pérez-Calvillo EL PANTEÓN DE LA CASA CONDAL DE ELDA
Coloma y de su primera esposa María de Cardona.
Debió vivir en Zaragoza en su juventud donde se Según fray Vicente Martínez Colomer (Martínez,
publicó en 1554 gran parte de su obra poética en 1803: 210-211), Juan Coloma pidió erigir el edifi cio
el “Cancionero general de obras nuevas...”. Luego a la provincial de los franciscanos, a lo que estos
marchó a la corte y participó de su vida literaria en enviaron a dos religiosos: fray Sebastián Alemán
los círculos cortesanos de la infanta María. Allí se y fray Rafael Escobar. ¿Por qué Juan Coloma
casó con una de sus damas, la portuguesa Isabel eligió la orden franciscana? Por el momento no lo
de Saa. Alrededor de 1556 abandonó la corte cas-
tellana y se trasladó a residir junto a su familia al cas-
tillo de Elda. Para Juan Coloma el señorío de Elda,
a partir de 1570 condado, era la tierra donde nació
y el lugar elegido para establecer su casa solariega.
Por estas razones decidió levantar edifi cios monu-
mentales, de recreo, obras pías y benefactoras, imi-
tando los usos y costumbres de la élite social de su
época representando su poder. Es en esa coyuntura
donde hay que enmarcar la construcción del mo-
nasterio o convento de Elda. Fue nombrado alcaide
del castillo de Alicante y prefecto de la ciudad, por
lo que alternará su residencia entre Elda y Alicante.
Tubo catorce hijos e hijas, entre los que destaca el
prestigioso militar, historiador y diplomático. Carlos
Coloma (Alicante, 1566-Madrid, 1637). En 1570
fue nombrado virrey de Cerdeña, donde publicó en
1576 su “Década de la Pasión”. Tras seis años en
Cerdeña fue nombrado conde de Elda, regresando
a su castillo falleciendo en él, el 9 de octubre de
1586. Juan Coloma, esta considerado un importan- Escudo del I conde de Elda. Este sería el escudo
te renovador de la poesía castellana de la primera grabado en piedra que habría en el altar mayor
de la iglesia del convento

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